オープンデータの利点

科学の発展速度に追いつく

科学のダイナミズムの中で、以前の論文を引用したり、データを利用したり、写真を使用したりということがしばしば起こります。
また元の生データを使うことで、追試の手間が省けたりもします。
こういう時、今までなら、原論文の著者に連絡をとって許諾をもらい、元データを送ってもらうということが必要でした。
ところが、これでは科学の発展速度に追いつけません。
そこで、データを公開し、これらの元データを迅速に使えるようにして、論文の生産速度を速めようということが提唱されるようになりました。これがオープンデータです。
もちろん、無料公開しているとは言っても著者や学会は著作権を放棄しているわけではありません。原著作者としての権利は主張できるようになっていなければなりません。そこでこういったデータにはCC（クリエイティブコモンズ）ライセンスを付与し、利用の仕方を制限します。

透明性の確保

オープンデータにはもうひとつ重要な機能があります。それはデータ透明性の確保です。
前述したよう論文に生の実験データが掲載されることはほとんどありません。たいていは平均値などの集約したデータです。この平均値が正当に実験結果から導きだされているというのは科学者倫理として相互の信頼に依拠しています。
しかし、最近、データの改ざんといったニュースが聞こえてくるようになりました。また写真なども画像ソフトを使えばいくらでも修正やねつ造ができてしまいます。
悲しいことですが、もはや科学者の倫理に頼るだけでは論文の正当性を確保できなくなってきています。そこで積極的に生データや元写真を公開することで透明性を確保しようということになったわけです。ここにオープンデータが利用されます。いくら平均値を改ざんしても生データを精査すれば、不自然なところが白日の下にさらされるわけで、不正の誘惑に駆られる研究者への牽制にもなるのです。